Voilà une journée inoubliable.

Ça commence tôt le matin sur le ponton du port de Mamoudzou, embarquement sur un petit bateau de 12 personnes avec une pilote et une éco-volontaire de l'association Megaptéra.

Au bout d'une petite heure de navigation en direction du nord de l'île, petit arrêt café, croissants et pains au chocolat, entre la pointe nord et l'îlot M'tsamboro.

Puis poursuite de la navigation. Et une première surprise : les dauphins tursiops dont une mère et son bébé. Après quelques minutes d'observation le bébé n'aurait que quelques jours de vie. On peut voir sur le côté les quelques plis du nourrisson.

Les tursiops sont très joueurs avec les bateaux et parfois aussi les nageurs. Sur proposition de la pilote, on se prépare à une première plongée pour les rejoindre. Premier grand moment de la journée : être en mer à quelques mètres d'un dauphin, l'observer dans son élément, puis le voir partir au loin. Waohhhh ..... 

Je peux vous assurer qu'à ce moment-là, la petite tribu en avait plein les yeux. Et pourtant la journée ne faisait que commencer.

Nous poursuivons notre navigation autour de l'îlot M'tsamboro. Observation à la jumelle pour détecter les tâches d'eau extrêmement plates (signe de la présence de baleine). Utilisation d'un hydrophone pour écouter les cris émis sous l'eau par baleines et dauphins. Nous n'avons attendu que très peu de temps pour avoir droit à notre deuxième grand moment de la journée. Une baleine et son baleineau. En principe la baleine vient mettre bas dans les eaux chaudes de l'océan indien (entre août et octobre) avant de remonter dans les eaux froides de l'hémisphère nord et se nourrir à nouveau. Pour info, pendant sa présence ici, le bébé grossit de 60 Kg / jour et grandit d' 1 mètre par mois grâce à env. 100 L de lait / jour de sa mère.

Nous suivons son déplacement ponctué de remontées à la surface (env. toutes les 20 min), on se prépare à plonger à nouveau. Au top, petit plouf pour rejoindre les mammifères marins. Là, c'est Gussie qui s'y colle. Moment rare pendant le lent déplacement de la baleine et de son bébé.

Dans l'eau les chanceux ne sont qu'à quelques mètres. Re-waohhh !!! 

Un dimanche à la campagne, c'est possible ici aussi. Ça se passe plutôt dans le centre de l'île, c'est la région la plus agricole. Une belle journée pas trop ensoleillée, avec même quelques gouttes de pluies pour "rafraichir" l'atmosphère.

Direction Combani, dans une petite propriété de quelques hectares tenue par un couple franco-mahorais.

Pour débuter, quelques explications sur l’ylang-ylang puis cueillette des fleurs avec des paniers 100% recyclables : les kangas, paniers traditionnels en palmes de cocotiers tressées.

Très tôt les arbres sont taillés pour garder les branches et les fleurs à portée de mains. C'est ce qui leur donne cet aspect tortueux. Un arbre produit des fleurs toute l'année, même si la cueillette est parfois impossible en période de pluie, elle est effectuée toutes les 2 semaines, dès le matin. Un arbre commence à produire vers 2 ou 3 ans et pendant plusieurs dizaines d'années. La cueillette favorise la pousse des fleurs.

La distillation doit démarrer dans les 4 heures après la récolte.

Sur la photo ci-dessus, un total de 50 Kg de fleurs (quantité nécessaire pour la mise en route de l'alambic). Nous avons été sérieusement aidés dans notre tâche par des "bouénis", sinon avec notre dextérité de "mzungus" nous y serions encore ....

Voilà l'alambic est en route, y'a plus qu'à attendre. Après quelques explications de Fouad, un petit apéro "eau de coco" fraichement cueillie puis à table sous la serre. Petite anecdote, ici les serres sont utilisées non pas pour garder la chaleur et produire plus longtemps mais pour se protéger de la pluie, sinon le maraichage devient vite compliqué ...

En fait, cette propriété ne possède "que" 700 pieds d’ylang-ylang (les plus grosses en ont 2 à 3000) et produit environ 15 litres d'extrait / an. Cette activité est devenue annexe, le métier de base étant le maraichage. Les arbres ont été conservés par tradition familiale. L'extrait est ensuite vendu soit aux grossistes en parfumerie pour ceux qui produisent suffisamment soit directement aux touristes de passage.

Le problème actuel des producteurs d’ylang-ylang réside dans les coûts de production : bien sûr la cueillette est manuelle mais l'entretien doit être régulier : coupe des arbres, nettoyage des allées, ...L'intervention humaine est quasi-permanente. Les autres pays producteurs (Comores, Madagascar et Asie) ont des coût de main d’œuvre plus bas.

En revanche, d'un point de vue qualitatif, des études "sérieuses" montrent que l'essence d’ylang-ylang de Mayotte est la meilleure .... Vous en doutiez ???

Avant le coucher du soleil, une petite balade autour de la maison. On traverse la rivière, on grimpe sur la colline en face de la maison.

Notre maison, sur la photo du haut, est celle de couleur ocre. Au cours de la balade, au détour d'un virage, on tombe sur 2 bébés zébus (zébulon et zébulette), mais aussi sur de magnifiques bougainvilliers. Pour finir, 2 photos de haricots géants. Parmi vous, quelques gastronomes j'en suis sûr. Donc comme moi, vous imaginez la "gueule" du cassoulet géant avec ces haricots-là, et aussi la taille des saucisses, ... un repas gargantuesque en somme !!!    Ces haricots sont ramassés par les enfants mahorais et vendus au bord des routes comme objet de décoration.

Quelques photos de notre samedi à la plage. Cette fois-ci c'est Musical Plage, à environ 10 min de la maison. Les abords de la plage sont en travaux d'amélioration : parking, trottoir, barbecue, ... trop top, pourvu que l'accès ne devienne pas payant ??? 

Bref, on arrive et on s'installe :

PS : cette plage-là est plutôt grande mais pas immense non plus. Le camion sur l'image de droite, c'est le jouet de

Maé !!!! C'est donc le camion qui est petit.

En guise d'apéro, Gussie et moi tentons une petite plongée, à marée basse. Donc on traverse les 100 mètres de faible profondeur en évitant cailloux et autres coraux. Puis petite virée pour voir nos amis les poissons avant de passer à table.

Et là, rien 

Donc retour sur le sable. Et là, à peine arrivés sur le bord, surprise ....... 

Deux dauphins (si, si comme Fleeper) en train de faire des ronds dans l'eau, à montrer leur aileron, et vas-y que je plonge, que je ressors pendant 15 à 20 min à l'endroit même où nous étions  !!!  Histoire de nous apprendre la patience mahoraise, à nous les "mzungus".

Pour preuve, si j'ose dire, la tribu les yeux rivés sur des bestioles en train de nous narguer gentiment :

Pour finir la journée, quelques images de cette plage, jolis cocotiers mais petit conseil : attention à l'endroit où tu poses ta serviette. Sinon le réveil de la sieste par la chute d'une coco, c'est brutal !!!

Mais n'oublions pas de saluer maître baobab, vénérable arbre qui aurait environ 600 ans et 28m de circonférence. Ça mérite le détour (circulaire). Probablement le plus imposant de l'île.

Pour rebondir sur une dernière conversation, je ne résiste pas à vous donner quelques éléments sur la rentrée sociale à Mayotte.

Nous sommes arrivés le 7 Août et donc en 5 semaines nous avons eu droit à :

- 12 jours de grève des stations essence TOTAL,

- quelques jours de grève chez les salariés sur les barges (navettes assurant les rotations entre Petite et Grande Terre). A savoir ici que les gens qui travaillent sur Petite Terre n'y vivent pas forcement et vice-versa, et que l'aéroport est situé sur Petite Terre ...

- plusieurs jours de grève aussi chez les transports scolaires. Ils n'assuraient pas le transport le matin vers les lycées et collèges mais uniquement le retour dans les communes.

- et  comme les lycéens en avaient assez de cette situation, eux aussi ont décidé un beau matin de faire la grève. A plusieurs endroits stratégiques de l'île, dès 5h30 du matin (c'à d à l'heure où les chanceux vont bosser ici) et jusqu'à midi. Par ce beau matin ensoleillé, on a eu droit aux barrages des routes, à la radio locale sur place, aux négociations avec les élus locaux, aux gendarmes filmant les manifestants et en fin de matinée aux fourgons de gendarmes style goldorak et leurs équipements GIGN. Bref que du beau monde.

Pour continuer dans le social mais dans un autre registre. Cette semaine fût le théâtre du séminaire de rentrée des nouveaux personnels de l'Educ. Nat. Réception en grande pompe par M. le Vice-Recteur, M. le Préfet, M. le Président du Conseil Général et M. le Colonel - Commandant des forces de Gendarmerie de Mayotte. Tout ça que pour nous et surtout pour nous délivrer pendant une belle et longue (ou l'inverse) journée la parole divine. Magnifique, non ...

Voici quelques chiffres que j'ai pu retenir dans ce flot d'informations :

 - sur l'ile, 35 000 emplois et 26% de chômage,

 - 50% de la population a moins de 17 ans

 - 1/3 de la population recensée est constituée d'étrangers en situation (ir)régulière

 - nombre d'enfants total sur l'ile est inconnu (le nom patronymique n'existe pas ici, l'état civil se met en place actuellement)  et pour finir :

 - en 2006, le nombre exact d'école était lui aussi inconnu !!!!

Excepté ces quelques chiffres (parfois déroutants), nous avons eu un exposé sur la société mahoraise, la famille et donc la place de l'enfant : tradition d'abord orale avec des origines indonésienne et banthoue, l'organisation y est matrilocale et matrilinéaire, la notion de famille est très élargie,  l'expression de l'enfant y est faible (on écoute le plus ancien, celui qui sait) et il n'a pas d'espace privé dans la maison, il a une forte conscience de groupe et une prise de responsabilité très tôt. L'école coranique est très souvent présente avant et après les heures de classe de l'école de la république)....

Bref, quelques éléments pour comprendre ou plutôt tenter d'appréhender nos chères petites têtes pas du tout blondes et déjà très attachantes. Pour ceux que cela tente, il y a du boulot, beaucoup de boulot et pour longtemps.

Voilà pour la semaine. Le week-end arrive, d'autres photos aussi (petit clin d'oeil à David, à l'origine et à la fin de ce post).

A+

Dom